ХЮСТЪН (AP) — Четиринадесет години след като ураганът Айк унищожи хиляди домове и фирми близо до Галвестън, Тексас — но рафинериите и химическите заводи в района бяха до голяма степен пощадени — Камарата на представителите на САЩ гласува в четвъртък в полза на одобрението на най-скъпия проект досега от Инженерния корпус на армията на САЩ, за да устои на следващата буря.
Айк опустоши крайбрежните общности и причини щети за 30 милиарда долара. Но с толкова голяма част от националната нефтохимическа промишленост в коридора Хюстън-Галвестън, нещата може да са още по-лоши. Близостта вдъхнови Бил Мерел, професор по морска наука, първо да предложи масивна брегова бариера за защита срещу директен удар.
NDAA сега включва одобрение за програма на стойност 34 милиарда долара, която заимства идеи от Merrell.
„Това е много различно от всичко, което сме правили в САЩ, и ни отне известно време, за да го разберем“, каза Мерел от Тексаския университет A&M в Галвестън.
Камарата на представителите прие законопроект за отбрана на стойност 858 милиарда долара с 350 на 80 гласа. Той включва големи проекти за подобряване на водните пътища на нацията и защита на населението от наводнения, изострени от изменението на климата.
По-специално, гласуването придвижи Закона за развитие на водните ресурси от 2022 г. Законът създаде обширен набор от политики за армията и разреши програми, свързани с навигацията, подобряването на околната среда и защитата от бури. Обикновено се провежда на всеки две години. Той има силна двупартийна подкрепа и сега стигна до Сената.
Проектът за защита на крайбрежието на Тексас далеч надминава всеки от останалите 24 проекта, разрешени от закона. Има план за 6,3 милиарда долара за задълбочаване на ключови морски пътища близо до Ню Йорк и 1,2 милиарда долара за изграждане на домове и бизнес на централното крайбрежие на Луизиана.
„Без значение от коя страна на политиката сте, всеки има интерес да гарантира, че имате добра вода“, каза Сандра Найт, президент на WaterWonks LLC.
Изследователи от университета Райс в Хюстън изчислиха, че буря от категория 4 с вълна от 24 фута може да повреди резервоари за съхранение и да освободи повече от 90 милиона галона нефт и опасни материали.
Най-забележителната характеристика на крайбрежната бариера е шлюзът, който се състои от приблизително 650 фута шлюзове, приблизително еквивалентни на 60-етажна сграда от едната страна, за да се предотврати навлизането на бурни вълни в залива Галвестън и отмиването на корабните пътища на Хюстън. 18-километрова кръгла бариерна система също ще бъде изградена по протежение на остров Галвестън, за да защити домовете и бизнеса от бурни вълни. Програмата продължи шест години и включи около 200 души.
Ще има и проекти за възстановяване на екосистемите от плажове и дюни по крайбрежието на Тексас. Houston Audubon Society е загрижен, че проектът ще унищожи някои местообитания на птици и ще застраши популациите на риба, скариди и раци в залива.
Законодателството позволява изграждането на проекта, но финансирането ще остане проблем – все още трябва да се отпуснат пари. Федералното правителство носи най-тежкото бреме на разходите, но местните и държавните организации също ще трябва да осигурят милиарди долари. Строителството може да отнеме двадесет години.
„Това значително намалява риска от катастрофална буря, от която е невъзможно да се възстанови,“ каза Майк Брейдън, началник на отдела за големи проекти на окръг Галвестън в армейския корпус.
Законопроектът включва и редица политически мерки. Например, когато в бъдеще връхлетят урагани, крайбрежните защити могат да бъдат възстановени, за да се приспособят към изменението на климата. Дизайнерите ще могат да вземат предвид покачването на морското равнище, когато разработват своите планове.
„Бъдещето за много общности няма да бъде същото, както беше преди“, каза Джими Хейг, старши съветник по водната политика в The Nature Conservancy.
Законът за водните ресурси продължава да настоява за влажни зони и други решения за контрол на наводненията, които използват естествена абсорбция на вода вместо бетонни стени, за да задържат водния поток. Например, на река Мисисипи под Сейнт Луис, новата програма ще помогне за възстановяване на екосистемите и създаване на хибридни проекти за защита от наводнения. Има също разпоредби за изследване на продължителни засушавания.
Предприемат се стъпки за подобряване на племенните връзки и за улесняване на работата в по-бедните общности в неравностойно историческо положение.
Проучването на проекти, преминаването им през Конгреса и намирането на финансиране може да отнеме много време. Мерел, който навършва 80 години през февруари, каза, че би искал тексаската част от проекта да бъде построена, но не мисли, че ще бъде там, за да го види завършен.
„Просто искам крайният продукт да защити моите деца и внуци и всички останали в региона“, каза Мерел.
ЛЯВО: СНИМКА: Мъж минава през отломки от урагана Айк, разчистени от път в Галвестън, Тексас, на 13 септември 2008 г. Ураганът Айк потопи стотици хора поради силни ветрове и наводнения, събаряйки километри брегова ивица в Тексас и Луизиана , прекъсвайки електрозахранването на милиони хора и причинявайки щети за милиарди долари. Снимка: Джесика Риналди/REUTERS
Абонирайте се за Ето сделката, нашия бюлетин за политически анализи, който няма да намерите никъде другаде.
Време на публикуване: 28 декември 2022 г